Сокровище нации 1 часть

Бенджамин Франклин Гейтс, потомок длинной династии историков и кладоискателей, участвует в экспедиции в Арктику вместе с богатым финансистом Иэном Хау и небольшой командой. Они разыскивают старинный корабль времён американской революции — «Шарлотту». Им удаётся обнаружить судно, затерянное во льдах, и проникнуть внутрь. Там они находят множество артефактов, замёрзшие тела и ящик, в котором, как надеялись, должно было быть нечто, ведущее к сокровищу тамплиеров. Вместо ожидаемого клада они находят только старинную трубку с выгравированной загадкой. Бен, изучив надпись, приходит к выводу, что следующая подсказка скрыта на обратной стороне Декларации независимости США. Иэн Хау хочет украсть документ, но Бен возражает, считая это кощунством. Между ними происходит конфликт, который перерастает в вооружённую стычку — Иэн оставляет Бена и его помощника Райли Пула умирать в замёрзшем корабле, но тем удаётся выбраться.

Вернувшись в США, Бен обращается в ФБР и в Архивную службу, чтобы предупредить о возможной краже Декларации, но его никто не воспринимает всерьёз. Он решает сам защитить реликвию: планирует проникновение в Национальный архив и временное изъятие документа, чтобы найти на нём подсказку раньше, чем это сделает Хау. Он разрабатывает детальный план ограбления с учётом всех систем безопасности, включая лазерные сенсоры, тепловизоры и биометрические замки. В день приёма в архиве, переодевшись и подменив охранные значки, он проникает в здание и крадёт Декларацию, скрыв её в тубусе для сувениров, чтобы не вызывать подозрений. При этом его едва не ловит охрана, но он сбегает, случайно оказавшись в машине с сотрудницей архива — доктором Эбигейл Чейз. Она быстро понимает, что держит в руках подлинник Декларации, но оказывается втянута в погоню, поскольку Иэн и его люди преследуют Бена.

В процессе бегства троица — Бен, Райли и Эбигейл — оказывается в антикварной лавке, где с помощью специальной лампы и химикатов проверяют обратную сторону документа. Там они находят загадочный шифр, который можно прочитать только при определённом освещении. Подсказки ведут их к колоколу Свободы в Филадельфии, где они находят другую скрытую метку, связанную с масонскими символами. Всё это время Иэн со своей группой идёт по пятам, подслушивает переговоры, шантажирует и устраивает засады. Бен с командой опережает его на шаг, но рискует на каждом этапе. Они следуют через несколько исторических объектов, каждый из которых содержит часть головоломки. Райли занимается дешифровкой сложных шифров, включая коды, составленные из числа страниц, абзацев и слов в редких изданиях, хранящихся в национальных библиотеках.